Ollako vai eikö olla?

Keskustelu datakeskuksista Kouvolassa käy kuumana. Puhutaan hyödyistä, haitoista, sähkönkulutuksesta ja työpaikoista. Mutta yksi asia jää usein sanomatta ääneen:

Datakeskukset rakennetaan joka tapauksessa – kysymys on vain, rakennetaanko ne Kouvolaan vai jonnekin muualle.

Nollavaihtoehto on harha

On helppo ajatella, että torjumalla hankkeet vältetään haitat. Todellisuudessa näin ei ole.
Jos datakeskus ei tule Kouvolaan, se menee toiseen suomalaiseen kaupunkiin tai toiseen maahan
👉 Ja samalla:

• investoinnit menevät muualle
• verotulot menevät muualle
• hukkalämpö hyödynnetään muualla

Kouvola ei säästy vaikutuksilta – se vain jää ilman hyötyjä.

Mitä Kouvola oikeasti saa?
Realistisesti arvioituna:

• x miljoonaa euroa vuodessa verotuloja
• energiasäästöjä(hukkalämmön hyödyntäminen)
• satoja työpaikkoja ja tuhansia henkilötyövuosia rakentamisessa

Tämä ei ole siis mikään ihmelääke – mutta se on merkittävä lisä kaupungin talouteen.

Kritiikki on osittain oikeassa – mutta johtopäätös väärä
Kriitikot muistuttavat aivan oikein:

• datakeskukset eivät työllistä massoja
• ne kuluttavat paljon sähköä
• ne eivät yksin rakenna uutta elinkeinorakennetta

Kaikki tämä on totta.
Mutta tästä vedetään usein, mielestäni, väärä johtopäätös: että hankkeita ei kannattaisi tehdä.
Todellisuudessa oikea johtopäätös on päinvastainen:
Jos hyödyt ovat rajallisia, ne kannattaa silti ottaa – koska vaihtoehto on nolla.

Todellinen riski Kouvolalle ei ole datakeskus – vaan passiivisuus
Suurin riski Kouvolalle ei ole se, että datakeskus rakennetaan.
Suurin riski on se, että:

• datakeskus rakennetaan mutta mitään muuta ei tapahdu

Tai vielä pahempaa:

• datakeskukset rakennetaan muualle ja Kouvola jää sivuun

Kysymys ei ole "kyllä vai ei" – vaan "mitä seuraavaksi?"
Datakeskus ei ole päätepiste. Se on alku.
Jos Kouvola tekee oikein, se voi:

• houkutella IT- ja teknologiayrityksiä
• kehittää osaamista ja koulutusta
• rakentaa uutta elinkeinopohjaa, mitä muuta datakeskusten ympärille voisi kehittyä

Jos ei:
se saa vain verotulot- ja sähkölaskun

Johtopäätös
Kouvolan ei kannata kysyä: "Kannattaako datakeskus?"
Vaan: "Miten varmistamme, että se on vasta alku?"
Koska yhdestä asiasta ei ole epäilystä, min miälest:
Datakeskukset tulevat – mutta sen mahdolliset hyödyt eivät jakaudu tasan.
Ja nyt päätetään, kuuluuko Kouvola voittajiin vai sivustakatsojiin.

Jos meillä ajatellaan, että koska joskus putkitehdashanke tai myöhemmin Chinacenter menivät persiilleen, että ei kannata tehdä mitään, niin odotellaan sitten ja näivetytään.

Itse ottaisin mieluummin riskin ja yrittäisin jotain kuin että odotellaan uutta paperitehdasta. Sitä ei taida olla tulossa?